万历四十八年（1620年）七月二十
，万历帝病。
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太子朱常洛继位，改年号为泰昌，史称泰昌帝。八月初，泰昌帝在登基典，“玉履安和”，“冲粹无病容”，就是行走、仪正常，没有疾病的症象。
泰昌帝在万历四十八年七月二十二和二十四，各发银100万两犒劳辽东等边防将士，罢免矿税、榷税，撤回矿税使，增补阁臣，运转中枢，“朝”。
本泰昌帝以为新君继位，会有番作为，想登基典仅十天，也就是八月初十，泰昌帝就病起。
第二天的万寿节，也取消了庆典。
阁首辅方从哲是以礼部尚书兼东阁学士的资格入阁的，在万历朝担任了七年首辅，很能理君臣间的关系。万历皇帝对于方从哲替草诏的各项谕旨，几乎没有受到驳斥，那是由于方从哲设法结了万历最宠的妃子郑贵妃的缘故。
方从哲刚到朝，廷就了急公函。原是泰昌帝有病投医，昨天竟擅自斥退太医院医官，而请侍崔文升给看病。崔文升开了个方子，皇帝吃泻止，夜之间如厕三四十次，现已昏迷醒，急请阁置。
当方从哲带着阁臣们赶到太和门时，廷已经成了团，皇帝昏迷醒，太医们束手无策。
天近中午了，几位御医才从宫中。领班的御医已经七十多岁了，平与方从哲往很，见面就低了声音说：“头的病妙。”
方从哲有些疑：“刚刚四十头，怎会病成这个样子。”
老太医摇了摇头：“冰冻三尺，非之寒。皇损重，所以太医们向使用固建中之类的药。这类药本是慢工，岂能神仙把抓？皇埋怨之无效，而滥用泻药，以致们数月调治之功毁于旦。”
方从哲脱问：“莫非好办了”
老太医叹了气说：“如果再用庸医，只以充血生之药调理，还是有望的，只怕
”
方从哲赶说：“当宫劝谏，请皇按太医院的医案调养。”
走老太医，已经了午时，方从哲匆匆用了点午餐，正准备写劝谏皇帝相信太医院的札子，却听到太和门里迭声的传呼：“皇急召首辅入宫。”
方从哲又速了乾清宫。
泰昌帝有些的手住方从哲，说：“朕这几头目眩晕，弱，能临朝，切事都烦先生劳了。”
方从哲赶：“万岁天恩浩，从哲敢竭全报效国家？”
泰昌帝说：“朝中政事先生可代朕朱批，太子生懦弱，也望先生扶持，宫妾尚未得及册封，先生可依旧例拟定名分。”
这几句话无疑是代事了，方从哲忙安说：“万岁秋正富，偶染小疾，原无碍，望安心调养，千万误信流言，作践龙。”
泰昌帝摇了摇头突然问：“寿宫可曾齐备？”
方从哲到十分为难，思索了阵才说：“万岁放心，行皇帝已安葬完毕，天寿山地宫于天开始复土”
没等说完，泰昌帝打断说：“朕问的是朕之寿宫。”
方从哲慌忙声劝：“太医院御医已禀报，万岁目是质虚弱而已，哪里会有天崩地裂的事？”
泰昌帝厌烦地说：“太医院帮庸医，朕信。”
方从哲说：“万岁若信太医院，臣当传檄天，广召名医。”
听到广召名医几个字，泰昌帝就问：“听说鸿胪寺有官员药，如今为何还？”
方从哲说：“鸿胪寺丞李可灼曾本说有仙方可治万岁病症，但臣与阁诸臣计议，以为可信，所以已将李可灼斥退了。”
